Como a superfície dos bens transportados está em contato direto com o transportador, as características dos bens afetam diretamente a escolha do equipamento e o design do sistema. As características dos itens transportados, incluindo tamanho, peso, características da superfície (macia ou dura), velocidade de processamento, método de embalagem e centro de gravidade, são todos fatores a serem considerados.
Ao planejar, todos os itens a serem transportados devem ser listados, o menor e o maior, o mais pesado e o mais leve, selados e não selados. O design do equipamento não é apenas os itens maiores ou mais pesados que afetam o design.
Por exemplo, objetos mais leves podem não conseguir ativar o sensor, e objetos menores também afetarão a escolha do tipo de equipamento, como tipo de tambor ou tipo de correia. Para alguns transportadores cumulativos, a faixa de distribuição de peso dos itens tem uma influência importante. Ao planejar, o sistema principal não precisa processar todos os itens, e pode ser mais econômico processar itens usados com menos frequência por um segundo sistema ou métodos manuais.
Todos os novos transportadores devem funcionar melhor com equipamentos de manuseio de carga existentes. Sistemas simples, como o uso de empilhadeiras; sistemas complexos, como o uso de robôs, caminhões não tripulados ou máquinas de acesso. Esses sistemas existentes afetarão a seleção e a configuração do equipamento, especialmente no ponto de operação de transferência.